大文字にするか，小文字にするか

前回はキロの単位を小文字のkで表記することを学びました。しかも，大文字のKは絶対温度の「ケルビン」という別の単位でした。

単位が大文字か小文字か，何かルールはあるの？

基本的には「メガ以上の接頭語」と「人名由来の単位」は大文字です。まずは接頭語を見てみましょう。

これらは3桁ごとに区切るヨーロッパ言語の影響を受けた表現です。

1000以上は3桁ごとに区切るのね。つまり，10万倍や1000万倍のような接頭語はないのね。

そして，メガ以上のM（メガ），G（ギガ），T（テラ）は大文字なのですね。

それでは次に人名由来の単位です。

科学の発展に貢献した科学者は，単位にも名を残しているのね。

例外はありますか？

有名なのはリットルですね。フランスの古い単位の名前に由来するので，本来は小文字のl（エル）と書くのですが……数字の1（イチ）と紛らわしいので，大文字のLを使うのが一般的です。