第10話では国際標準の重さの単位としてキログラムを学びました。しかし，世界各国には伝統的な単位が元々あり，生活に根ざした身近なものとして，長く親しまれて来ました。
英米ではヤード・ポンド法という単位系が，今も使われていて……大事なことなので，もう一度言うわよ……今も使われているのよ！
重さの基本はポンドという単位で，これは1人が1日に消費する大麦の重さに由来します。1ポンドは約453.6グラム，正確には0.45359237キログラムです。
ちなみに，中国語では500グラムのことを1斤(jīn)と言います。これくらいが，人類にとって把握しやすい重さのようで，一般に成人は約400グラムで満腹になるそうです。
ポンドの記号は小文字でlbと書きます。英語のpoundとは1文字も一致していませんが，これはラテン語のlibraが由来です。十二星座のてんびん座のこともlibraといいますね。
日本の伝統単位では，重さはどう表しますか？
日本の伝統的な単位系は「尺貫法」と呼びます。重さの基本単位は貫（かん）で，1貫は正確に3.75キログラムです。
時代劇で小銭の穴に糸を通してまとめて携帯しているシーンをよく見るけど，小銭1000枚の重さが1貫というのが由来のようね。
お寿司じゃないんだ。
お寿司の1貫は1個か2個か，そもそもなぜ貫と呼ぶのかは諸説あります。
話を戻して，小銭1枚の重さは1貫の1000分の1ですね。この重さを1匁（もんめ）といいます。1匁は3.75グラムですね。現代では，五円硬貨の重さがちょうど3.75グラムです。
はないちもんめ！
『花一匁』という童歌ですね。花の価格が銀1匁ということです。3.75グラムの花ではありませんよ。
これらの伝統単位は，日本の法律上は商取引に使ってはいけないのよね。
計量法という法律により，商取引ではメートルやキログラムなど国際標準の単位を使わなければなりません。ただし，真珠の取引に限っては，ひらがなで「もんめ」の使用が認められています。
しかも，日本だけでなく全世界で，真珠の取引はmommeで行うのよね。日本が誇る世界共通語だわ。
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