汽車と電車

前回は私の2022（令和4）年の詠進歌を紹介しました。

別の歌を詠んで応募直前まで準備していたそうね。

それはこちらの歌です。

二十年……ということは，学生時代にアルバイトの帰りに乗った電車に，再び乗車したということかしら。

そうですね。私は学生時代，富山駅北の某所でアルバイトをしていました。自動車を持っていなかった私は，富山駅から十数分かけて歩いて出勤していました。

自動車どころか，運転免許も持っていない時代よね。

帰りも歩いて富山駅に向かうのですが，沿線にある富山港線の電車に乗って帰ることもありました。

当時はJRだったけど，今は富山地方鉄道が運行していて，富山駅の南側の路面電車と直通運転しているのね。

JR当時は閑散としていました。現在は駅や本数も増え，富山での生活に欠かせないインフラとなりました。

短歌では「汽車」という単語を使っています。電車と汽車は違うのですか？

列車という言葉もあるわね。

鉄道車両が複数連結されたものを列車といいます。

駅のアナウンスで「列車が入ります」「列車が通過します」などというのを聞いたことがあります。

列車を動かすには動力を発生させるための車両が必要です。

動力を持つ車両に色々な種類があるのですね。

電気で動く車両を連結したものは電車と呼ばれます。蒸気機関車やディーゼルで動く車両を連結したものは汽車と呼ばれるのですね。

一般の人の中には，電車と汽車の区別が曖昧な人も多いわね。

歴史的な経緯もあります。例えばJRの全身である国鉄（日本国有鉄道）は，私鉄よりも電化が遅かったこともあり，電気機関車を連結していても，JRの車両を「汽車」と呼ぶことがあります。

富山の人はJRの車両のことを汽車，富山地方鉄道の車両を電車と呼び分けているわね。

そうですね。私が学生時代に乗った富山港線のJR車両は，厳密には「電車」でした。二十年ぶりに乗った富山地方鉄道の路面電車も，文字通り「電車」です。しかし短歌ではあえて「夜汽車」という単語を使いました。

そもそも，「夜電車」とは言わないわね。

「夜汽車」と聞くと，ロマンチックに感じます。

富山では「汽車」「電車」を使い分けている……そんな地元ネタを，短歌に詠んでみたかったのです。