ハイとイイエのお話（第3話）

「はい」という単語は昔の日本語では見かけないわね。

『宇治拾遺物語』にある「稚児のそら寝」のお話で，稚児が返事をした時に言った言葉は「えい」でしたね。

「はい」はいつから文献に登場するんですか？

「はい」が初めて記録されたのは江戸時代だそうです。婦美車紫鹿子という洒落本に出てくるとのことです。

ふみぐるま・むらさきがのこ。五七調でリズムがいいわね。

諸説ありますが「拝」を語源とする説と「えい」などが訛ったという説が有名です。

ちなみに，広東語でyesにあたる語も「ハイ」よね。

漢字では「係」と書いて「ハイ」と読みます。イェール式ローマ字ではhaihですね。

日本語の「はい」が広東語起源ではないのかという説も一時あったわね。

しかし江戸時代の日本の文献に「はい」があることから，広東語起源説はありえません。