割り算から宿命へ

私は世界中の言語に興味がありますが，変わった経緯で単語が輸出されることもあります。

珍しい外来語の話ですか？

今回は英語のkismet（宿命）という言葉を取り上げましょう。

キスメッ……あまり見ない単語ね。運命という意味ならdestiny, doom, fate, foutune, lotなどの単語もあるわね。

このkismetという単語は，オスマン帝国時代のトルコ語から英語に入った単語です。現代のトルコ語ではkısmetと綴ります。

点がない。

トルコ語では点があるiは「イ」の音を，点がないıは日本語の「ウ」の音を表します。例えばトルコ最大の都市イスタンブールはİstanbulと表記します。先程のkısmetはクスメッのように発音するのですね。

大文字にも点がある！

トルコ語のkısmetはどんな意味だったの？

元はアラビア語のقسمة（キスマ）という単語です。イスラム教の聖典コーランでは「分配」という意味で使われています。宿命や運命という意味は，後世になって使われるようになったようです。

神から分配されたもの……だから運命なのかしら？

おそらくそうでしょう。ちなみにアラビア文字は右から左に読みますが，قسمةの一番左にあるةは女性名詞を表す文字です。書かれている通りであれば「キスマ」ではなく「キスマトゥン」と読みますが，実際には語尾のトゥンはほとんど聞こえません。

トルコ語のkısmetの末尾のtは，女性名詞を表す標識が残ったものなのね。

ちなみにアラビア語のقسمةには数学用語として「割り算」の意味もあります。そのため私は割り算をする度に，頭の中に「宿命」の文字が浮かびます。