外来語で補う東西南北

イタリア語を勉強し始めて半年ほど経った頃，私はテキストの中にnordという単語を見つけびっくりしました。

イタリア語の単語といえば，例えばfagotto, piccolo, timpani, pianoforteのように，母音で終わるものばかりよね。

そのため子音で終わるnordに衝撃を受けました。意味は「北」ですが，テキストを読み進めていくと東西南北はそれぞれ est, ovest, sud, nordというイタリア語っぽくない単語だと分かりました。

東西南北は，どこの言語にも存在しそうなのに。

辞書で語源を調べると，古英語からフランス語やスペイン語を経て，イタリア語に入ったようです。明るい太陽のイメージが強いイタリアに東西南北を指す語が知られず，雨のイメージが強いイギリスから外来語として受け入れるとは，興味深いですね。

イタリアには太陽のイメージもありますが，イタリア半島は長靴の形なのも事実です。

同じように，韓国語も固有語に東西南北は知られず，漢字語しかありません。

東（동/トン）西（서/ソ）南（남/ナム）北（북/プッ）のように日本語の漢字の音読みに近いから，日本語ネイティブにとっては覚えやすいわね。

なんだか，朝鮮半島まで長靴の形に見えてきました。中朝国境が靴底で，ひっくり返して干してるのか，済州島の位置に水がこぼれてるようにも見えます。

すごい想像力ですね。