愛人いますか？（韓国人は漢字を学べ・第1話）

西郷隆盛の座右の銘として知られる「敬天愛人」に，愛人という言葉が含まれているけど，これはどんな意味かな？

おめかけさん！

子供がそんな言葉を大きな声で言うものではありませんよ。敬天愛人とは天を敬い，人を愛するという意味です。

塾生のみなさんは難しい言葉も知っているのね。

日本語で愛人といえば普通は「2号」の意味となります。

子供相手とはいえ，婉曲にも程があります。

日本で「愛人がいる」と言われたら「4人ではなく5人です」のようにボケるのが定番ですね。

そんな国会議員がいたそうね。

それはともかく，韓国語の愛人は，日本語の恋人に相当するんですね。

現代ではハングルだけで書くことが多いので，直接漢字を見てギョッとすることはないと思います。例えばこんな会話が成り立ちますね。

日本語と韓国語で共通の漢字語も多いけど，一部の語は同じ漢字を使っていても日韓で異なる意味になるのね。

それでは，日本語の愛人は韓国語で何と言うのですか？

子供がそんな言葉に興味持つものではありませんよ。

日本語の愛人は韓国語では「情夫」「情婦」の漢字を使って，ハングルではどちらも정부（チョンブ）よ。

日本語でも同じ字で「ジョウフ」という単語があります。

現代ではハングルだけで書くことが多いので，まったく逆の意味の貞婦（ていふ）という単語も，ハングルでは区別できず정부なのよね。정부と言われたら，反応に困るわね。

ちなみに，中国語簡体字で爱人，繁体字で愛人と書く単語の意味は配偶者です。夫，妻のどちらも指す単語です。時々こんな中国語を見ることがあるでしょう。

私の愛人が私を訴える……ではなく，単に「妻（または夫）が私に知らせる」の意味となります。

ここからは漢字の読み方についての説明です。日本語と韓国語の漢字の読み方の差は，ある程度規則的なのよ。

愛人だったら，愛が「エ」で人が「イン」になりますが，日本語の「アイ」「ジン」と比較すると類似性が見えますね。

日本語の音読みで「アイ」の音を含むものは，韓国語で「エ」の音になり，「ン」で終わるものは日韓共通でしょうか。

全部ではないけど，そのような傾向が強いわね。例えば国名の大韓民国（だいかんみんこく）は「テーハンミングッ」だし，大統領の文在寅（日本語読み：ブン・ザイイン）は「ムン・ジェイン」でしょ。

애（エ）の字は아（ア）と이（イ）の合字ですね。そもそも18世紀までは韓国（当時は朝鮮王朝でしたが）でも「アイ」の音だったようですよ。

「エ」なのか「エー」なのか，つまり母音の長さはハングルでは表記できないので，辞書などで確認するしかないわね。でも，長短を間違えてもほとんど通じるので，工作員でない限りは気にしなくていいわね。