文字そのものを表す単語

私はメーカーの業務部門に勤務していますが，以前は技術部門にいました。仕事中に英文の電気資料を読んでいたところ，wyeという単語が目に入ってきました。

辞書に載っていません。

Y字形の電気回路結線のことと文脈から判断して，wyeはワイと発音し，アルファベットのYを表すと分かりました。ちなみに私は単にY結線と記載して「スター結線」と読んでいます。

Y字形が星形に見えるということね。

1文字でYと書けばいいのに，わざわざwyeというなじみのない表記にするのは高度な文章ですね。

そうですね。ちなみにwye以外にも，文字そのものを指す単語があります。まとめてみましょう。

WはダブルのUなのね。Vでないのはなぜ？

Uという文字は後から作られたものです。ラテン語ではVの文字を「母音のウ」と「子音のワ行」で兼用していました。この文字を取り入れた英語の祖先となる言語には「子音のヴァ行」もあり，区別のためVを重ねたWを「子音のワ行」用に作ったようです。後世になって母音のウにUという新しい文字を使うようになりましたが，VとUの区別は長らく曖昧だったようで，名称はダブルのUになったそうです。

フォネティックとは何ですか？

聞き間違いを防止するために無線通信などで使う単語です。例えばWHOは「ウィスキー・ホテル・オスカー」と伝えます。

日本語でも，電話などで「朝日のア」「イロハのイ」のような伝え方をするわね。

また，アルファベットの読み方は各国によって違うことから，通信の場で読み方を統一する目的もあります。

クラシック音楽をやっている人はドレミファソラシドではなく，ドイツ語でツェー，デー，エー，エフ，ゲー，ハー，アー，ベーと言うわね。

もちろん各言語にも文字そのものを表す単語があります。略語などはその言語の読み方をするので，いずれ覚える必要があるでしょう。