理系とギリシャ文字

科学技術分野の書物では，ギリシャ文字がよく使われます。

なかなか覚えられないのよね。そもそも”It’s Greek to me.”という英語の慣用句が「ちんぷんかんぷん」という意味なので，ギリシャ語は文字すら入門できていない人も多いわね。

ギリシャ文字は，現在では24文字が使われています。33文字のロシア文字や，28文字のアラビア文字よりも少ないのです。

それならしっかり覚えないとね。

ギリシャ語の勉強ではなく，理科系の書物を読むために必要な情報を1枚にまとめてみました。ダウンロードはこちらから。

文字の読み方として，ここに載っていない読み方も聞いたことがあります。

ギリシャ語は古典語と現代語で大きく音が変わっています。例えばβの発音は，古典時代には「ベータ」でしたが，現代では「ヴェータ」と読みます。

そんなに違うのですか？

英語読みで定着しているものも多いですね。例えば円周率でおなじみのπは，数学の教科書では「パイ」と書かれていますが，古典ギリシャ語では「ペー」，現代ギリシャ語では「ピ」と読みます。

パイは英語だったんだ。

ギリシャ語を勉強するのなら，古典語や現代語のそれぞれの発音を覚えるべきでしょうが，科学技術の書物を読むだけなら，仲間内で通じればよいと思います。

ところで，ギリシャ文字にも書き順はあるのですか。

あまり気にしなくてもよいのですが，他の文字との区別や，きれいに書くためのヒントとして，注意したほうがよいものは記載しています。

あたし，γ（ガンマ）とδ（デルタ）を逆に書いていたわ。いつも変な形になると思ってたけど，この書き方ならきれいに見えるわね。

ν（ニュー）とυ（ユプシロン）の書き分けも気を付けなくちゃ。

英語にはギリシャ語由来の単語が使われています。例えばrh-, ph-, ch-, ps-などで始まる単語は，ギリシャ語由来の可能性が高いです。

避けて通れぬギリシャ語かあ。どうせなら楽しく”It’s Greek to me.”と言いたいわね。